シャペロニン vs. F1-ATPase

タイトルはマジメ（？）だが、何のことはないケーキでの勝負である。

　恩師の吉田先生が昨年度末で東工大を退職ということで同窓会が催され、その会のメインイベントの一つとして出されたのがこれらのケーキ。同窓生有志（大阪大学・野地研の田端さん、上野さん、野地さんら）が事前にシフォンケーキからして手作りで作った大作だ（ぼくはアイディアは出して企画段階では関わったが、制作段階ではシャペロニンの方の生クリームを塗ったくらいです）。

　我らがシャペロニンGroELはGroESが一つ結合した弾丸型構造を模している（右上写真）。基質タンパク質と見立てるお菓子のヒモが少しはみ出ているのも意味深いのだが、それにはここでは触れない。

　一方、左に載せたF1-ATPaseはα３β３の6つのサブユニットの間に回転子γ（ガンマ）サブユニットと見立てるフランスパンが突っ立っている。

このF1-ATPaseにはとてつもない仕掛けがほどこされている。何とこの「γ」フランスパンが回転するのである。



　右の写真を見てもらおう。台座にモーターが仕込まれており、「γ」フランスパンと直結している。モーターには当然スイッチが付いているというわけだ。ご丁寧にスイッチは回転が切り替えられるようになっており、ATPの分解方向、合成方向が指一本で制御可能なハイテクだ。

　宴たけなわにて、このケーキたちの登場とあいなった。F1ケーキにはなんとジェット風船が装着されている。まさにF1-ATPaseの回転の可視化である。

　吉田先生によるスイッチオンでクライマックスに達し、集まった同窓生一同の度肝を抜いたのは言うまでもない。




　「回転」を実感してもらうという意味で、やはり動画を見せないことにはおさまらないであろう。（以下のリンクもしくは写真をクリック）

http://www.taguchi.bio.titech.ac.jp/research/archive/files/F1cake.avi

ということで勝敗はあっという間に決し、F1-ATPaseの圧勝である。

　いや、野地研の技術力にはおそれ入りました。おかげでぼくも含めて集まった皆がたいへん楽しめました。

（このネタ、いつか載せようと思いつつ半年以上経ってしまい鮮度が落ちてしまいました・・・）

以下 、おまけの制作風景です。GroELは円筒形のシフォンケーキなので空洞もきちんと空いている。フタのGroESはメロンパンである。